青城山是道教的“第五洞天”，也是中国道教最早的发源地之一。　中国道教的渊源可追溯到中国上古原始巫术、先秦方仙道及两汉黄老道。在东汉时期，早期道教的两大主要支系先后在中国的西南方和北方兴起，这就是东汉顺帝时(126——144)由张陵在西蜀地区建立的五斗米道(又称天师道)与东汉灵帝时(168——189)由张角在河北建立的太平道。这两支道教均同源于黄老道，尊崇黄帝、老子，信奉神仙思想，兼杂大量巫觋方术。其不同之处是产生于西蜀地区的五斗米道原始巫觋性质更浓；而太平道地处中原，保留了更多的黄老道与方仙道色彩。